Слова Эмили имели смысл, но они не уменьшали волнение внутри меня.

– Мне нужно идти, Кейт. – Она вырвала лист из блокнота возле телефона и записала номер. – Позвони мне. Встретимся вне этих стен. – Я благодарно приняла номер, положив его в карман. Мне нравилась Эмили.

Та ночь прошла достаточно быстро, и я поняла, что чем больше я втягивалась в рутину, тем более расслабленно себя чувствовала. Некоторые парни приходили по четыре раза в неделю. Один мужчина, Дональд, был здесь каждую неделю, и каждый раз с той же самой девушкой, Стеллой.

Они встречались около четырех лет.

Четыре года!

Это не только стоило ему состояние, но и секс каждый день с одним и тем же человеком? Такое даже в браке не каждый получает! Занятость удерживала меня от мыслей о Девоне, но он все равно пробирался в мои мысли.

Судя по нашей последней встрече, я спокойно могла брать деньги за секс. Дверь запищала, указывая на нового вошедшего. Я проверила страницу брони. Ни одной записи сейчас. Взяв папку, я быстро перелистала ее и отметила свободных девочек.

Надев улыбку, я подняла взгляд, прямо навстречу моему преподавателю литературы.

Глава 16

– Кейтлин? – Профессор Гарланд стоял передо мной в своем обычном костюме и галстуке, с выражением лица, которое можно описать одним словом – изумление.

– Здравствуйте. – Все, на что меня хватило. Что же, это было стыдно. Я официально могла добавить «работа в борделе» в список мест, где я не хотела бы встретить своего преподавателя по литературе. Спасало только то, что, казалось, ему было стыдно еще больше, чем мне.

– Прости, я не знал… я обычно не прихожу сюда. – Он покраснел от неловкости. Я улыбнулась, отвернувшись, глядя куда угодно, но только не на его лицо. На его пальце было обручальное кольцо. Отлично. Он был еще и изменником.

– Послушайте, проф…

– Пожалуйста, зови меня Чарли, – перебил он меня, проведя руками по коротким, кучерявым волосам.

– Чарли, – исправилась я. – Не мое дело, почему вы здесь, так же, как и не Ваше дело, почему здесь я. – Я протянула ему портфолио. – Я отметила страницы со свободными девушками. Подумайте, затем сообщите мне, и я проведу оплату. – Он посмотрел на папку, которую я неуверенно протягивала ему. Наконец, он кивнул. Я улыбнулась, возвращаясь за свой стол.

В безопасности, за границами стола, я наконец могла запаниковать.

Срань Господня! Мой профессор?

Это было крайне унизительно. Могли ли меня исключить за работу в борделе? Я так не думала, но все равно волновалась.

Я искоса поглядывала на Чарли, пока он просматривал содержимое папки. Ему было около сорока, его короткие, кучерявые волосы заканчивались у воротника накрахмаленной белой рубашки. Он определенно был привлекательным, насколько может быть привлекателен влиятельный мужчина средних лет.

Он листал портфолио, словно просматривал меню. Он быстро пережил шок от встречи со мной и вернулся к спокойному, уверенному, тихому мужчине, который привлекал внимание многих студенток в кампусе.

Меня удивляло, что он был тут, готовый платить за секс. Несмотря на тот факт, что он был женат, уверена, он мог с легкостью получить его от одной из его студенток-обожательниц.

– Кейтлин?

Я подпрыгнула от испуга. Настолько потерялась в мыслях, что даже не заметила, как он подошел к столу.

– Прости, что испугал. – Он прокашлялся, возвращая мне папку, явно сожалея, что напугал меня.

– Простите, я задумалась. – Мое колотящееся сердце стало возвращаться к своему нормальному ритму.

– Все девушки очень милые, но мне интересно. Ты свободна? – У меня отвисла челюсть.

Я? Он только что спросил, свободна ли я?

Пролистав миллион фотографий самых сексуальных девушек планеты (ну или, по крайней мере, Сиэтла), он хотел меня?

Я покраснела, щеки загорелись.

– Я не… не… Я всего лишь ресепшионистка. Простите, – добавила я.

Отчасти мне льстило, что он выбрал меня, но я никогда бы не смогла сделать этого… не так ли? Конечно, я раздумывала о том, чтобы заработать деньги для Нери, но с моим профессором? Это было слишком, слишком неловко.

– Я с радостью заплачу сверху. Если тебя это интересует. Обычная стоимость, ты говорила, 495$? – Я глупо кивнула, не находя слов. – Тебя заинтересует, если я предложу штуку?

Я была рада, что сидела, потому что если бы стояла, то определенно упала бы. Мои глаза расширились, пока я пялилась на него в шоке.

– Тысяча долларов? – повторила я, все еще ошеломленная. Получилось что-то похожее на писк. Очень высокий писк. На лице Чарли растянулась улыбка, когда он понял, что может переубедить меня. – Я не могу, – сказала я, качая головой. – Я даже не…

Я не закончила предложение. Тысяча – это немало налички. Это слишком много, чтобы отказываться. Факт в том, что, как бы неловко это ни было, это значило в два раза меньше раз для получения десяти штук. Я не была глупа. Я не пыталась объяснить свои действия такими причинами, как у других девочек, и не пыталась оправдать. Просто это было тем, что хотелось сделать в кратчайшие сроки.

Десять раз. Десять раз вместо двадцати.

Это потрясающий стимул. Кроме того, Чарли был милым, симпатичным, и меня к нему влекло. Что если другие такими не будут? Я сделала глубокий вздох. Мне нужно было сделать это, прежде чем я передумаю.

– Подождите. – Я взяла телефон и набрала Эмили. Она ответила на втором гудке.

– Привет, Кейт. Все хорошо?

– Конечно, не могла бы ты зайти в офис на минутку? – Мой голос дрожал, я уверена, Эмили почувствовала опасность и появилась менее, чем через минуту, слегка запыхавшись.

– Все в порядке? – повторила она вопрос. Я кивнула, стыдясь, что она подумала, будто я в беде.

– Все хорошо, – убедила ее я, кивая в сторону лобби. Ее лицо зажглось, когда она увидела Чарли на диване.

– Кто он? Я его не видела тут. – Она снова на него посмотрела, сморщив нос, концентрируясь. – Вообще-то, он милый.

– Это, – начала я, – мой преподаватель литературы. – Глаза Эмили расширились.

– Нет! – Ее рука метнулась ко рту в попытке скрыть улыбку. – Как стыдно! – пропищала она мягко, пытаясь сдержать хихиканья. – Клянусь, я бы перевелась. Это уж слишком.

– Что слишком, так это то, что он предлагает целую тысячу за секс со мной, – промямлила я так, чтобы никто не услышал.

Челюсть у Эмили отвалилась. Прошло несколько секунд, прежде чем она нашла слова.

– Целую тысячу? В смысле, даже за вычетом десяти процентов Мов, это большая сумма. – Я не учитывала часть Мов. Ну что же, двенадцать раз все равно лучше двадцати четырех.

Большие карие глаза Эмили впивались в меня в нетерпении.

– Что ты будешь делать?

Я сделала глубокий вдох, проглатывая свои страхи.

– Собираюсь сделать это.

Я робко постучала в офис Мов.

– Кейт, – улыбнулась она, довольная видеть меня. – Входи. – Она посмотрела на меня поверх оправы очков для чтения. – Ты ведь не уходишь?

Я засмеялась.

– Нет, не ухожу. Наоборот, вообще-то. – Мов подняла брови. Мне показалось, это привлечет ее внимание. – Мне было интересно, могу ли я... Ну, дело в том... – запнулась я, понимая, что не знала, как это сказать.

Мне нужен учебник, как попросить повышения в секс-индустрии, потому что, очевидно, это я и собиралась сделать.

– Ты просишь то, что я думаю? - Мов широко улыбнулась, не пытаясь даже скрыть радость. Я кивнула, надеясь, что мы думали об одном и том же. – Конечно! Я буду рада, если ты присоединишься к девочкам.

– Только есть одна вещь, Мов, – заколебалась я. Имела ли я право ставить условия и ограничения на свою работу?

– Да?

– Я делаю это, только чтобы заработать деньги на обучение сестры. Как только соберу нужную сумму, я остановлюсь.

– Хорошо, – быстро согласилась Мов. Я подозрительно ее осмотрела. Мне показалось, что она не верила в то, что я остановлюсь, достигнув цели. Ну что же, я с радостью докажу, что она неправа.